乳化糊是由白火油(沸点在200℃以上)和水两种互不相溶的液体,加入乳化剂,在高速搅拌下所制成的分散体系。该体系中一种液体为连续相—外相,而另一种为分散相—内相。当水成为连续的外相,而油成为不连续的内相时,这种乳化体系称为水包油型乳化糊,简写为油/水或O/W型,它的外观呈乳白色;反之,当油为外相而水为内相时,则称为油包水型乳化糊,简写为水/油或W/O型,它的外观呈淡蓝色闪光。在使用乳化糊时,温度不宜过高,温度高不但粘度降低,乳化分散体系稳定性变差,甚至会发生破乳现象;而温度太低,使水相结冰后,也会发生破乳现象。
乳化糊是主要用于涂料印花的一种增稠剂。在涂料印花中应用时应根据粘合剂的类型来选用乳化糊,若使用水/油型粘合剂,则应采用水/油型乳化糊(国内水/油型粘合剂几乎没有应用);而使用油/水型、水分散型等粘合剂,则要采用油/水型乳化糊,它是常用的涂料印花乳化糊。油/水型乳化糊一般是采用2%~4%平平加O或适当的阴离子表面活性剂作乳化剂,在1440r/min以上的高速搅拌下,将火油(70%~80%,质量分数)和水进行乳化而得到的。
在乳化糊的制备中,乳化剂是极其重要的助剂,它的加入可有利于乳化体系的形成和稳定,对于油/水型乳化糊,制糊中希望更多地降低水的界面张力,从而易于铺开包油,所以应采用HLB值较高(一般为12~14)的亲水性乳化剂。常用能过的乳化剂有阴离子型和非离子型两种,阴离子型乳化剂可使分散相(内相)表面带电荷,分散稳定性好,所制糊的粘度也较高,但它不能遇阳离子型物质,否则会产生破乳和沉淀,因此,在涂料印花中常用的是非离子型乳化剂,如平平加O等。
因火油在烘干及焙烘时易挥发去除,故在印花的纺织品上残留的固体很少,不会影响印花的色泽和手感,所以特别适用于涂料印花,得色鲜艳,渗透性较好,印花均匀性好,花纹比较精细光洁,手感也好。但是,乳化糊也存在着明显的不足,它要耗用大量石油溶剂,挥发出的火油造成空气污染且易燃、易爆、运输和使用不安全,若加工不当还会使产品带有火油气味。乳化糊中水量很少,故溶解染料困难,用于染料印花给色量低、色浅,加之糊中有大量乳化剂的存在,对很多水溶性染料有缓染作用,使给色量进一步降低,且汽蒸时易渗化,所以乳化糊一般不用于染料印花,主要用于涂料印花。