棉纤维成熟度与棉花品种、生长条件等有关,特别受生长条件的影响较大。
1、品种。受品种遗传因素的影响,棉花品种的纤维对生态条件有严格的要求。例如同品种在不同生态棉区种植,纤维品质性状有明显不同,故而在推广新品种中要注意品种的适应性。
2、气候。棉花是多次现蕾开花作物,收获时间长,受水分、温度、日照、霜期等因素的影响大。若遇干旱缺水或阴雨低温,会因养分供应不足而停止纤维胞壁加厚和充实其纤维素,致使成熟度差。如伏桃和早秋桃生长时期,正是温度和光照最为充足的阶段,即温、光的“高能期”,有利于棉纤维的生长发育。加之伏桃和早秋桃位于棉株中上部,透光性好,养分充足,纤维发育完全。而伏前桃,处于气温逐步上升阶段,加之位于棉株下部,光照不足,纤维的成熟度就不够。晚秋桃则处于气温不断下降阶段,加之棉株制造的养分主要供给棉铃,养分供需矛盾突出,因而成熟较差。吐絮期遇阴雨,易产生烂桃和僵瓣棉。受霜害的棉花和拔杆后吐絮的棉花,因停止生长发育形成不成熟纤维或死纤维。
3、土质与施肥。同一品种会因土质、施肥、栽培技术和管理工作水平不同而影响棉纤维成熟度。缺磷、钾肥的纤维,成熟度差。若肥料过多会导致陡长,肥料不足会造成早衰,均影响纤维成熟度。
4、病虫害。病害有枯黄萎病、红叶茎枯病、炭疽病、红腐病、红粉病等,它使棉株枯萎衰竭,养分供应受阻或停止,棉铃干瘪,纤维僵枯。虫害有棉铃虫、红铃虫、金钢钻等,它蛀食棉铃后,形成烂铃或僵瓣。
5、采摘。棉铃开裂后,需要3~4天,纤维和种子才完全成熟,以裂铃第7天,纤维成熟度最佳,这时采摘最好。过早采摘,棉纤维欠成熟;过迟采摘,降低棉花色泽和纤维表面蜡质脂肪。
6、“五分”。在同一时期同一棉田甚至同一棉株上的棉花的成熟度都不一定相同,若好次不分,就会使整批棉花的成熟度降低。因此,从棉花采摘到出售,都需做好不同的棉花分摘、分晒、分存、分轧、分售,以提升整批棉花成熟度的一致性。