纤维素一般不受还原剂的影响。如印染厂常用保险粉(连二亚硫酸钠,为强还原剂)和烧碱对染色疵布进行剥色,棉布几乎不受损伤。而氧化剂则能使纤维素氧化,生成氧化纤维素,使纤维受到损伤。纤维素的氧化作用主要发生在葡萄糖剩基的3个羟基和大分子末端的潜在醛基上。有些氧化只发生在葡萄糖上,对纤维损伤小;而有些氧化可使纤维大分子链段断裂,造成纤维素聚合度下降,对纤维的损伤较大;纤维素剧烈氧化的最终产物是二氧化碳和水。因此在生产中用次氮敲钒、双氧水、亚氯酸钠等氧化剂讨棉或涤棉等织物进行漂白时,必须严格控制工艺条件,特别是漂白液的pH值、温度和时间,防止漂白时损伤纤维。